Colitis ulcerosa

Was ist eine Colitis ulcerosa?
Die Colitis ulcerosa ist eine chronisch-entzündliche Darmerkrankung, die sich vom Enddarm (Rektum) her über den ganzen Dickdarm und den letzten Teil des Dünndarms ausbreiten kann. Andere Darmabschnitte sind nicht betroffen. Die schubweise verlaufende Krankheit führt zu einer Entzündung der Dickdarmschleimhaut und kann diese beschädigen (Ulcus), was der Krankheit den Namen gab.

Wie erkennt man eine Colitis ulcerosa?
Die Krankheit verläuft in Schüben und führt zu krampfartigen Bauchschmerzen und zu blutigen oder schleimig-blutigen Durchfällen. Weitere Symptome sind Müdigkeit, Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust. Neben dem Darm können auch andere Organe wie die Haut, die Augen oder Gelenke von Entzündungen betroffen sein.

Welche Ursachen hat eine Colitis ulcerosa?
Die Ursache der Colitis ulcerosa ist nicht genau geklärt. Ähnlich wie beim Morbus Crohn können verschiedene auslösende Faktoren eine Rolle spielen. Der Darm ist umgeben von Abwehrzellen des Immunsystems, die durch Erreger oder eine undichte Darmwand zu einer chronischen Reizung der Darmwand führen können.

Welche Untersuchungen werden durchgeführt?
Meistens führen die Durchfälle und Bauchschmerzen zu einem Arztbesuch. Neben der körperlichen Untersuchung werden meistens Blut- und Stuhluntersuchungen durchgeführt. Während der Darmspiegelung (Kolonoskopie) können Schleimhautveränderungen festgestellt und Gewebeproben (Biopsien) entnommen werden. Da die Schleimhaut entzündet ist, kann man die Verdickung der Darmwand auch mit einem Ultraschallgerät erkennen.

Wie wird die Colitis ulcerosa behandelt?
Die Colitis ulcerosa wird mit entzündungshemmenden Medikamenten behandelt. Wenn die Symptome ausgeprägt sind und der Betroffene durch die Durchfälle geschwächt ist, kann ein Krankenhausaufenthalt nötig sein. Bei hohem Leidensdruck kann der betroffene Darmabschnitt in einer Operation entfernt werden, wobei der Schliessmuskel am Darmausgang erhalten bleibt. Da das Risiko für einen Dickdarmkrebs bei der Colitis ulcerosa erhöht ist, sind regelmässige vorsorgliche Dickdarmspiegelungen (Kolonoskopien) wichtig, um allfällige Veränderungen frühzeitig zu erkennen.