Polio (Poliomyelitis) / Kinderlähmung

Was ist Polio?

Polio ist eine hoch ansteckende, durch das Polio-Virus übertragene Krankheit, die zu schweren Lähmungen und zum Tod führen kann.

Wie wird Polio übertragen?

Infizierte scheiden Polio-Viren über den Kot aus. Über mit Kot verschmutzte Hände oder Wasser bzw. Lebensmittel werden die Viren aufgenommen, man spricht deshalb von einer Schmierfinfektion. Da die Viren aber auch im Speichel vorhanden sind, ist eine Übertragung auch durch Husten oder Niesen möglich (Tröpfcheninfektion).

Wie erkennt man Polio?

In den meisten Fällen beginnt die Infektion ca. 1-2 Wochen nach der Ansteckung mit milden Beschwerden, wie bei einer Grippe. In etwa 5-10% der Erkrankten lösen die Polio-Viren eine Hirnhautentzündung mit Nackensteifigkeit, Fieber und Kopfschmerzen aus. Eine Infektion des Rückenmarks kann innert weniger Stunden zu einer Schädigung der Nervenzellen und zu Lähmungen der Muskulatur führen!

Wie wird Polio behandelt?

Polio wird durch Viren übertragen, ein spezifische Therapie ist deshalb nicht möglich! Durch schmerz- und entzündungshemmende Medikamente können die Beschwerden gelindert werden. Die Physiotherapie ist ein wichtiger Bestandteil der Behandlung. Ist die Atemmuskulatur von der Lähmung betroffen, müssen die Patienten beatmet werden.

Warum ist Polio gefürchtet?

Polio ist hoch ansteckend und kann zu schweren Schäden (Lähmungen, Tod) führen, gleichzeitig können bei Polio nur die Symptome, aber nicht die Ursache behandelt werden. All dies hat dazu geführt, dass Polio eine sehr gefürchtete Krankheit ist.

Wie kann man sich gegen Polio schützen?

Seit Einführung der Polio-Impfung ist die Erkrankung in der Schweiz nicht mehr aufgetreten (der letzte Fall trat 1983 auf). Da es aber in Afrika und Asien noch immer Polio-Infektionen gibt, besteht bei der heutigen Mobilität noch immer die Gefahr einer Ansteckung. Der einzige Schutz gegen die Erkrankung ist die Impfung. Das BAG empfiehlt 5 Impfungen im Alter von 2, 4, 6 Monaten, zwischen15 und 24 Monaten sowie zwischen 4-7 Jahren. Bei einer Reise in ein Polio-Gebiet kann eine Auffrischimpfung nötig sein. Fragen Sie Ihren Hausarzt!